下関側から見た門司港の景色

（Ｑ）－北九州市はどんな街だと思いますか？
　 北九州のよいところは、簡単に言うと「都会すぎず田舎すぎず」でしょうね。生活に必要な都市機能を備えている一方で、車で30分も走ればのんびりとした田舎の暮らしがあります。私自身は門司に住んでいるので、海と山両方の自然があって、気分転換がしやすいですね。仕事をしながら生活するには、物価も安く通勤のストレスも少ないのがうれしい。遠方からお客さんが来られたら、まずこの街を見てもらいますね。わざわざ観光地に連れて行く必要はないです。ほとんどの方が「いいとこですね」と、この街をとても気に入ってくれます。もともとアピールできるものがたくさんあったのに、これまではうまく活用できていなかったのでしょう。今では注目度も高く、今後はさらに滞在型の施設にも力を入れるといいと思いますね。

	学術研究都市

　 門司エリアで考えると、対岸の下関市と一緒になって回遊性のある多様なアミューズメントを仕掛けていく必要があると思います。その一つが環境庁の開発許可を取得した『関門海峡ロープーウェイ』で、海峡コリドール構想の要とも言えます。これを起爆剤にさらなる街の魅力づくりをみんなで検討し、市全体としても、観光の街、商業の街、学術の街等々、得意分野に特化した都市づくりを進めていくことが大切でしょう。産学官が連携して研究機関を整えている学術研究都市は、その良い例ですね。最先端技術の集積地はここ、自然を満喫しながら暮らせる街はここ等々、地域の特性を活かして機能を集中させる街づくりが市全体を活性化することにつながっていきます。今、北九州市は着実にその道を歩んでいると思いますね。
※海峡コリドール構想‥‥関門海峡全体をコリドール（回廊）に見立て、人の回遊性を図る。